En mars et avril 2025, la rue de la Croix-Blanche à Dax est devenue le théâtre d’une découverte inattendue : les vestiges de l’amphithéâtre antique de la cité thermale, révélés lors de fouilles préalables à un projet immobilier. L’importance de ce site, dont l’existence était jusqu’ici inconnue, éclaire sous un jour nouveau l’histoire urbaine et patrimoniale des Landes. Cette révélation bouleverse les connaissances existantes sur la ville de Dax, jadis Aquae Tarbellicae, connue principalement pour ses bains et ses remparts gallo-romains. Le chantier de construction, déjà prévu dans les calendriers, n’en subit pas de retard conséquent grâce à la méthodologie de l’archéologie préventive, illustrant l’équilibre entre développement urbain et préservation patrimoniale.
Découverte de l’amphithéâtre antique de Dax : contexte et portée historique
La mise au jour de l’amphithéâtre antique de Dax intervient dans le cadre de fouilles menées avant la construction d’une résidence de 17 appartements par les promoteurs Hériade et Constructions de la Côte Sud. Selon les spécialistes, cet édifice remonterait au IIe siècle de notre ère et aurait été abandonné entre le IVe et le début du Ve siècle. D’une longueur estimée à 90 mètres pour 70 mètres de large, il témoigne de la vitalité de la cité gallo-romaine et de ses infrastructures sociales. La surprise des archéologues s’explique par l’absence de toute référence à une arène de cette ampleur dans les données historiques ou archéologiques antérieures. Certaines pierres retrouvées auraient servi ultérieurement à la construction des remparts, raccordant ainsi diverses strates de l’histoire locale.
- Édification au IIe siècle, abandon au IVe-Ve siècle
- Dimension : 90 m x 70 m
- Réutilisation possible des matériaux pour les remparts
- Découverte inattendue lors d’une opération d’archéologie préventive
- Absence de retard sur le projet immobilier prévu
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Période de construction | IIe siècle après J.-C. |
| Dimensions estimées | 90 x 70 mètres |
| Découverte | Mars-avril 2025 |
| Situtation | Rue de la Croix-Blanche, Dax |
| Usage ultérieur des matériaux | Probablement pour les remparts |
Synthèse des éléments matériels découverts
Au sein du chantier, les archéologues ont recueilli une diversité d’éléments attestant du dynamisme antique de Dax : céramiques, fragments de verre, pierres taillées témoignent du quotidien des habitants de l’époque. Chaque objet est soumis à des analyses spécialisées pour déterminer précisément sa datation et sa provenance. Outre les structures de l’amphithéâtre, les équipes ont mis au jour des traces médiévales, telles que des fossés et trous de poteaux, suggérant plusieurs phases d’occupation du site au fil des siècles.
- Fragments de poteries gallo-romaines
- Éléments de verrerie ancienne
- Pierres taillées réemployées
- Trous de poteaux médiévaux
- Fossés anciens
| Type de vestige | Époque supposée | Utilité |
|---|---|---|
| Céramique | Antique | Usage domestique, urbanisme |
| Verre | Antique | Objets du quotidien |
| Pierres taillées | Antique, médiévale | Bâtiment, fortifications |
| Trou de poteau | Médiéval | Structures de bois |
| Fossé | Médiéval | Fonction défensive |
Archéologie préventive dans les Landes : méthode, enjeux et perspectives
La découverte de l’amphithéâtre de Dax illustre l’efficacité du modèle d’archéologie préventive en France. Mené dans le sillage d’opérations immobilières, ce dispositif permet d’identifier, d’analyser puis de préserver par l’étude les vestiges qui sinon seraient irrémédiablement détruits. Selon les spécialistes, la rapidité d’intervention des archéologues et la politique de coordination avec les promoteurs immobiliers sont des facteurs déterminants pour le respect des délais de construction tout en garantissant la sauvegarde patrimoniale. Ce type de révélations archéologiques contribue à enrichir la connaissance du territoire et à stimuler le débat sur la valorisation et la transmission du patrimoine.
- Diagnostic préalable indispensable
- Étude rapide et rigoureuse du site
- Concertation entre archéologues et promoteurs
- Sauvetage des vestiges par l’analyse et l’enregistrement
- Aucun retard majeur sur les chantiers programmés
| Phase | Objectif principal | Avantage |
|---|---|---|
| Diagnostic | Repérage des vestiges éventuels | Anticipation des découvertes |
| Fouille | Étude et documentation du site | Sauvegarde des données patrimoniales |
| Publication et valorisation | Diffusion des résultats | Sensibilisation du public local |
| Adaptation du projet immobilier | Intégration ou documentation des vestiges | Conservation et développement urbain |
Projets, débats et évolutions dans la gestion du patrimoine landais
La région des Landes s’est distinguée ces dernières années par une succession de découvertes majeures, du palais gallo-romain de Sorde-l’Abbaye à la mise en évidence de voies romaines insoupçonnées. La multiplication des diagnostics archéologiques alimente un débat grandissant sur les modalités de valorisation des sites et la concertation avec les porteurs de projets immobiliers. Entre impératifs économiques et exigences de préservation, chaque opération contribue à redéfinir le rapport au patrimoine local. Les chantiers ouverts se doublent ainsi d’actions pédagogiques et de publications scientifiques, visant à inscrire ces révélations dans une dynamique collective.
- Identification de nouvelles voies romaines
- Découverte d’un palais antique à Sorde-l’Abbaye
- Plusieurs centaines de sites explorés dans les Landes
- Organisation régulière de journées de l’archéologie
- Développement de ressources éducatives
| Type de découverte | Localisation | Impact |
|---|---|---|
| Amphithéâtre antique | Dax | Enrichissement de l’histoire urbaine |
| Villa gallo-romaine | Sorde-l’Abbaye | Nouveau regard sur les élites antiques |
| Voies romaines | Massif des Landes de Gascogne | Refonte des cartographies historiques |
| Sites divers | Landes | Actualisation du patrimoine régional |
En quoi consiste l’archéologie préventive à Dax ?
L’archéologie préventive intervient avant les chantiers de construction afin de détecter d’éventuels vestiges et d’en effectuer un diagnostic. Lorsque des découvertes sont faites, elles sont étudiées, répertoriées, et les résultats sont intégrés à l’histoire locale sans nécessairement empêcher le développement urbain.
Pourquoi la découverte de l’amphithéâtre de Dax est-elle considérée comme majeure ?
Ce vestige était totalement inconnu jusqu’à 2025 et sa taille impose un réexamen de l’importance de la ville antique de Dax. Il apporte des preuves nouvelles sur le rôle de la cité dans la région et les modes de vie durant l’Antiquité.
Quels objets ont été retrouvés lors des fouilles rue de la Croix-Blanche ?
Des fragments de céramique, de verre et des pierres taillées. Des éléments médiévaux comme des trous de poteaux et des fossés ont également été identifiés, révélant une occupation humaine continue du site sur plusieurs siècles.
Les projets immobiliers sont-ils paralysés par ces découvertes ?
Non, car l’archéologie préventive permet généralement de mener à bien l’étude des vestiges sans engendrer de retard majeur, sauf si l’ampleur des découvertes impose une modification substantielle des travaux prévus.
Comment ces découvertes sont-elles valorisées auprès du grand public ?
Par la communication via la presse, les journées portes ouvertes organisées sur les chantiers, la publication de rapports scientifiques, et des conférences destinées à sensibiliser les habitants de la région.
Source: actu.fr